湖北大学文学院的前身是湖北大学中文系，有着80多年的办学历史，是湖北大学最早的院系之一。朱祖延、祝敏彻、张国光、李悔吾、王陆才、周勃、郁沅、邹贤敏、王敬文等一批在全国有影响的专家学者为文学院的发展奠定了良好的基础。文学院于2003年9月组建，现有中文系、汉语国际教育系、编辑出版学系、古籍整理研究所和《中学语文》杂志社等机构。有教职工62人，其中专职教师57人，拥有一支年龄、学历、职称等结构合理的高水平教学科研队伍。其中，教授15人，副教授21人,具有博士学位的教师33人;博士生导师10人，硕士生导师38人。

学院中国语言文学一级学科为湖北省省级重点（特色）学科，拥有中国语言文学一级学科博士学位授权、一级学科博士后流动站，中国语言文学一级学科硕士学位授权和两个专业硕士学位授权。有中国语言文学国家文科基础学科人才培养和科学研究基地、汉语言文学（师范）、汉语国际教育、编辑出版学等四个本科专业。汉语言文学专业为国家第四批高等学校特色专业建设点（2009年）、湖北省高校第一批本科品牌专业（2003年），汉语言文学专业教学团队为湖北省高等学校教学团队（2010年）。在籍全日制本科生近800人，硕士、博士研究生200余人。

学院先后主持完成了《汉语大字典》《尔雅诂林》《中华大典?语言文字典》等大型古籍辞书的编纂工作，编辑出版有《水浒争鸣》《红学新潮》《湖北作家论丛》《中文论坛》等学术集刊，1958年创刊、在全国有重要影响的中学语文教研杂志《中学语文》也由本院编辑。学院秉承传统，立足湖北，面向全国。近5年来，本院教师承担有国家社科基金项目10余项，省部级课题30余项，出版学术著作、教材、古籍校注50多种，发表学术论文400余篇。教师各类科研成果20余次获得国家级、省部级、市级社科成果奖和图书奖。学生社团“人文讲坛”被教育部、团中央、全国学联授予“全国高校百佳社团”称号。学院承办的“湖北省高校新青年小说大赛”获得“湖北省高校校园文化建设优秀成果二等奖”。大学生创作集《天使的歌声》《作别西边的云彩》《芳草碧连天》《开往春天的火车》，文学院学生科研创作丛书《折子戏》等（五种）已先后出版发行，在湖北高校产生了较大的影响。